Depuis 10 ans, l’Italie figure parmi les plus importants partenaires économiques du Québec à l’échelle mondiale. En 2005, elle venait en huitième place des marchés d’exportation mondiaux pour le Québec. Les échanges commerciaux entre elle et le Québec ont ainsi atteint les deux milliards de dollars en 2005, soit 25 % du commerce bilatéral entre le Canada et ce pays européen.

Le Québec et l’Italie ont d’ailleurs une caractéristique commune fondamentale, soit le rôle important qu’y jouent les PME. Ce trait fonde en bonne partie la structure de leurs économies respectives et facilite le dialogue, du fait que les défis, les forces et les occasions d’affaires sont semblables. Un autre élément joue aussi en faveur des échanges entre l’Italie et le Québec, soit leurs ressemblances culturelles, nées de leur origine latine commune ; il existe en effet une indéniable parenté dans la manière de faire qui favorise les échanges et leur donne un tour naturel. De plus, comme le Québec est une économie moderne, diversifiée, ouverte sur le monde et très dynamique, il est une destination très convoitée par l’Italie quand vient le moment de choisir un marché stratégique pour s’internationaliser.

Les échanges économiques entre l’Italie, le Québec et le Canada sont donc en pleine expansion. Les partenariats sont toujours plus nombreux, les investissements plus importants et les efforts de promotion des ceux-ci et du commerce déployés par les divers acteurs économiques n’ont jamais été aussi considérables. Bref, à l’heure de la mondialisation, chacun des partenaires voit dans l’autre un allié clé dans ses projets de croissance économique sur les marchés internationaux.

Les avantages pour le Québec de faire affaire avec l'Italie

Membre du G8, l’Italie fait partie des économies florissantes de la planète. Avec son marché de 58 millions d’habitants (le 4e plus important de l’UE), elle se classe au septième rang mondial et quatrième dans l’UE pour ce qui est du PIB, qui est deux fois plus élevé que celui du Canada. Elle est la sixième économie du monde après les États-Unis, le Japon, l'Allemagne, le Royaume-Uni et la France. La diversité de ses secteurs d’activités, la croissance continue de ses secteurs d’innovation, son ouverture aux échanges internationaux et plus globalement son dynamisme économique font de l'Italie une destination économique extrêmement intéressante pour les investisseurs du Québec et du Canada. Outre son propre marché, l’Italie représente une formidable porte d’entrée pour l’ensemble du marché européen et celui du Maghreb.

Également, malgré la vigueur de l’euro, les coûts d’exploitation généraux en Italie sont avantageux par rapport à ceux des États-Unis, et parmi les plus bas en Europe. Les coûts de R&D sont aussi nettement inférieurs à ceux des États-Unis, de l’Allemagne ou de la France. D’ailleurs, l’Italie est devenue l’un des hauts lieux de la planète dans plusieurs secteurs d’innovation. En Europe, elle se classe première en biotechnologies, et deuxième en R&D dans de nombreux domaines, dont les produits chimiques et l’électronique. Outre les nombreux centres de recherche et de développement privés, l’Italie compte ainsi plus de 200 centres de R&D institutionnels, alors que l’économie italienne est solidement appuyée par une communauté universitaire très dynamique et ce, notamment dans les secteurs de pointe.